L'éditorial du Réseau Intelligence de la Complexité (mai - juin 2008) « GERER LA COMPLEXITE ou ‘FAIRE AVEC’ LA COMPLEXITE ? » De ‘L’HEURISTIQUE DE LA PEUR’ … du Mur de la Complexité à éviter à ‘L’HEURISTIQUE DE L’ESPERANCE’ … du Désir d’Humanité  se civilisant par JL le Moigne, avec de nombreux emprunts à Patrick Viveret

L'exploration de la complexité se présente
comme le projet de maintenir ouverte en permanence,
dans le travail d’explication scientifique lui-même,
la reconnaissance de la dimension de l’imprédictibilité.
Projet Stratégie du CNRS 2002

Longtemps, la complexité fut entendue comme un mur.

         Mur que l’on voulut d’abord  tenter d’abattre, ‘en  le divisant en autant de parcelles qu’il se pourrait’, parcelles qu’il suffirait alors d’aligner ‘en longue chaînes de raisons toutes simples’. Ces stratégies réductionnistes et linéaires nous sont encore très familières, mais, dégradant ‘les solidarités entre tous les phénomènes’, elles suscitent progressivement tant d’effets pervers pour l’Humanité en sa planète ‘Terre-Patrie’ que l’on hésite à les poursuivre, d’autant plus que même localement ébréché, le mur de la complexité semble toujours là, toujours plus haut

         Mur que l’on cherche alors à de contourner en cherchant des zones où il semble fait d’éboulements chaotiques de roches glissantes enchevêtrées plutôt que de maçonneries rationnellement architecturées : ne suffira-t-il pas alors de recenser les innombrables itinéraires d’escalades possibles et de les recombiner, algorithmiques probabilistes et simulations informatiques aidant,   jusqu’à ce que l’on en trouve quelques uns permettant d’approcher des sommets enveloppés de nuages ?  Peut-être pourrait-on ainsi  d’entrevoir de nouveaux paysages au-delà de ce mur peut-être mythique ? ‘La mathématisation du réel’, dynamique des systèmes non linéaire aidant, fut et demeure ici à son affaire.  Mais l’escalade semble bien décourageante : plus on monte dans ces spéculations abstraites, plus la densité et l’opacité des brouillards semble augmenter. Et les citoyens, toujours dans la plaine, s’impatientent : ‘L’alternative serait d’accepter la dispersion, la multiplicité et reconnaître que la science est un des multiples langages qui inondent le monde. Mais il faudrait l’accepter jusqu’au bout, sans compromis  et sans craindre de rabaisser ainsi la valeur de la plus grande  et de la plus fascinante aventure de l’esprit humain’, conclu alors G. Israel, l’auteur de ‘la mathématisation du réel’ (négligeant le fait que la science elle-même emprunte et forge de multiples langages, dont ceux, eux même divers des  mathématiques, de l’arithmétique à la topologie).

         Mur peut-être infranchissable alors, l’humanité doit-elle en convenir et se résigner à sa propre impuissance ? Le célèbre théorème de ‘la barrière de variété’ de R Ashby incite parfois à le suggérer, tant est forte la puissance métaphorique des théorèmes. Toutes nos techniques de digitalisation, toutes les puissances computationnelles des humains et de leur machines, toutes les ressources de l’algorithmique numérique, n’y changeraient rien : Nous ne pourrons jamais ‘gérer la complexité’, puisque la complexité, ‘intelligible imprévisibilité essentielle’  se définit précisément par ‘ce qui n’est pas gérable de l’exterieur’. On peut appauvrir son image si infiniment colorée en la représentant de façon simpliste en ‘blanc et noir’ ou en ‘zéro et un, et sur ces images délibérément mutilées et donc mutilantes, prétendre la maîtriser et ainsi la  gérer par le calcul : ce sera alors pour subir le choc en retour de ‘l’inversion du contrôle : d’une manière imagée, le contrôle lancé comme une balle par le décideur vers l’environnement est renvoyé, par la barrière de la variété, de l’environnement à travers le système, et c’est finalement le décideur qui est contrôlé par le système…’ nous rappelait  J Mélése

         Puisque l’on ne pouvait ‘abattre le mur’, ne pouvait-on alors faire appel aux ressources de  ‘l’heuristique de la peur du mur à éviter’, heuristique de fuite qui, parée par Hans Jonas du beau nom de ‘principe de responsabilité’  a ‘pour effet de nous rendre aussi impuissants que le lapin face au boa’ observera P Viveret. …

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